Contrôles Non-Destructifs (CND)

Un contrôle non destructif (CND), aussi appelé « évaluation non destructive » ou « essai non destructif », est un ensemble de méthodes permettant d’évaluer l’état de structures, d’équipements ou d’installations, sans risquer de les endommager. Ces méthodes d’inspection permettent ainsi de déceler, de localiser, de dimensionner et de caractériser tous les défauts externes et internes sur tous types de matériaux sensibles et de suivre leur évolution, grâce à l’utilisation d’outils et de méthodes non dommageables. Les CND s’opposent aux contrôles destructifs (essais mécaniques, contrôles métallographiques…) qui dégradent inévitablement les matériaux lors de l’examen.

Le contrôle non destructif peut être effectué tout au long de l’exploitation des installations et équipements, pour anticiper leur vieillissement et pour contrôler leur état de façon périodique. Cette vérification peut également être effectuée dans le cadre d’une maintenance, si un dysfonctionnement a été repéré par exemple. Un CND peut ainsi être réalisé à tous les stades de la vie de l’ouvrage ou de l’équipement : fabrication, exploitation, réparation, maintenance prédictive ou préventive, etc.

Un contrôle non destructif peut prendre plusieurs formes. Il peut par exemple s’agir :

• - d’un contrôle par exemple visuel (VT) qui consiste à contrôler l’état extérieur d’une pièce pour constater des défauts évidents
• - d’un contrôle radiologique (RT) pour analyser l’intérieur des matériaux par rayons X
• - d’un contrôle par magnétoscopie, via la pulvérisation d’une poudre magnétique sur le matériau, qui s’accumule dans les fissures et dans les cavités débouchantes
• - d’un contrôle par ressuage (PT) : cette méthode consiste à induire le matériau d’un liquide à ressuer qui va mettre en relief les fissures de la structure
• - d’un contrôle par ultrason : grâce au transfert d’une onde acoustique à travers les matériaux
• - … 

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Le contrôle non destructif permet d’inspecter, avec le plus haut niveau de précision, l’ensemble d’un matériau et de déceler l’intégralité des défauts internes et externes. C’est une méthode non dommageable, qui permet d’effectuer un diagnostic en temps réel et de réaliser un suivi de l’évolution du matériau dans le temps afin d’assurer son intégrité de façon pérenne. Il s’agit d’un essai rapide, qui permet également (selon le procédé choisi) de localiser, de dimensionner et de caractériser les défauts afin d’apporter des axes correctifs pertinents. Le CND peut même permettre d’éviter d'avoir à démonter ou à déplacer une pièce. C’est une méthode particulièrement utile dans certains secteurs d’activité nécessitant des contrôles rigoureux sur les pièces fabriquées (industrie aéronautique, aérospatiale, ferroviaire, nucléaire, automobile…).

Les contrôles non destructifs (CND) permettent de détecter plusieurs types de défauts externes et internes : trous, fissures, cavités débouchantes, signes d’usure, porosité, changements d’épaisseur… Cela permet d’anticiper le vieillissement des matériaux, de détecter la moindre faille en amont et de déployer des actions correctives adaptées.